Aan het einde van de 19e eeuw werd het populair om in zee te baden. Al rond het begin van de 20e eeuw was Svinkløv een geliefde badplaats. De eerste toeristen kwamen rond 1900, nadat de spoorlijn tussen Aalborg en Thisted in gebruik was genomen. De eerste badpensions in Slettestrand verschenen rond 1895 en de eerste hotels rond 1910. Het Svinkløv Badehotel werd gebouwd in 1925. Badpensions en hotels werden vooral bezocht door de hogere burgerij uit de grote steden. Gewone burgers, en vooral de lokale bevolking, gingen vaak op zondag op uitstap naar Svinkløv.
Svinkløv Plantage werd aangelegd door de duinadministratie (later de staatsbosbeheer) in de jaren tussen 1884 en 1910. Jens Peder Jensen was opzichter in de plantage van 1914 tot 1933. Hij was getrouwd met Maren. Samen hadden zij 21 kinderen en één pleegkind. Twee van hun zonen heetten Ole en Martin. Het hele gezin woonde in de opzichterswoning (nr. 545), die in 1903 werd gebouwd en na een brand in 1914 opnieuw werd opgebouwd.
Dagjesmensen klopten vaak aan bij de opzichterswoning om te vragen om gekookt water voor koffie. Zo ontstond in de loop der tijd – ook al vóór Jens opzichter werd – een kleine uitspanning waar men een kop koffie, een boterham met kaas, een stuk kringle of een frisdrank kon kopen. Sommige bezoekers brachten tenten mee en overnachtten in de plantage wanneer de tijd en het weer dat toelieten. Anderen sliepen aan de bosrand bij de uitspanning. Zo begint het verhaal van de camping in Svinkløv.
De kleine uitspanning die was ontstaan, werd een plek waar mensen met hun tenten kwamen en overal in de plantage overnachtten.
Het groeide al snel uit tot een kampeerplaats waar iedereen zich kon vestigen wanneer het weer het toeliet.
Jens’ zoon Ole was getrouwd met Katrine. In 1928 kregen Ole en Katrine toestemming van de duinadministratie om een stuk grond te huren en een huis te bouwen in de buurt van de opzichterswoning. Het huis kreeg de naam “Granly” (nr. 543), maar wordt vaak “Katrines huis” genoemd. Ze huurden daarnaast ook landbouwgrond, omdat het huis tegelijkertijd moest dienen als een soort rusthuis voor Jens Peder. De uitspanning werd overgenomen door Katrine en verhuisde naar het nieuwe huis, waar het werd gevestigd in een aanbouw die vandaag de dag het noordelijkste deel van het winkelgebouw (nr. 541) vormt. Naast de woning en de uitspanning bestonden de faciliteiten uit een winkel, een kleine opslagruimte, een kantoor en zes kamers die werden gebruikt voor personeel en verhuur aan zomergasten.
De Vakantiewet, die in 1938 werd ingevoerd, gaf voor het eerst alle werknemers recht op betaalde vakantie. Hierdoor waren het niet langer alleen de welgestelden die op vakantie konden gaan – het vakantieleven werd toegankelijk voor iedereen. Dit was ook merkbaar in Svinkløv. Aan het einde van de jaren 1930 raakte de duinadministratie steeds minder tevreden met het ongeorganiseerd kamperen in de plantage. Men besloot de activiteiten te bundelen en te organiseren op één plek. Aanvankelijk werd hiervoor een veld ten oosten van Katrines huis gebruikt (de parkeerplaats). Zo ontstond de kampeerplaats in Svinkløv..
In april 1940 kwamen er onverwachte gasten voor koffie. De bezettende macht richtte net ten noorden van de opzichterswoning een “kustwacht” op. Deze kustwacht had als taak zowel te speuren naar een verwachte Engelse invasie als naar vliegtuigen die richting de vliegvelden van Aalborg vlogen. In 1942 werd een observatie- en peilstation (P1) opgericht – genaamd “Strassburg” – ter ondersteuning van beschietingen door Batterij Hanstholm II. Naarmate radar zich tijdens de oorlog ontwikkelde, werden zowel zee- als luchtradars geplaatst om de taak te ondersteunen. Er werden pantserversperringen aangelegd over de weg langs “Faldet” en één in het “Faldet” zelf. Gedurende een periode werd de uitspanning gebruikt als onderkomen. Het zomerhuis (nr. 447) werd gebruikt als wachtpost. Op 2 km ten westen, bij Stenbjerg (Svinkloven), werd een infanteriesteunpunt opgericht met de naam “Stützpunkt Svinklöv”. Voor de huisvesting van het personeel werd een barakkenkamp in de plantage gebouwd. Na de bevrijding werd het barakkenkamp korte tijd gebruikt om vluchtelingen onder te brengen. Toen de vluchtelingen waren teruggekeerd naar hun thuislanden, werden de barakken afgebroken en grotendeels hergebruikt als clubhuizen, gemeenschapshuizen en zomerhuizen in de omgeving.
Tijdens de oorlog lag de kusttoerisme vrijwel stil. De toegang tot de westkust was vooral in de laatste jaren sterk beperkt na de bouw van de Atlantikwall. Stranden en duinen waren bedekt met prikkeldraad en mijnen. Na de oorlog kwam de kusttoerisme langzaam weer op gang. Voor de meeste mensen was de fiets nog steeds het belangrijkste vervoermiddel. Vanaf de jaren 1950, en vooral in de jaren 1960, werd de auto gemeengoed. Dat zorgde voor veel snellere en flexibelere reizen naar de vakantiebestemmingen. Tot begin jaren 1960 kwamen vooral tentkampeerders op bezoek. In de loop van de jaren 1960 kregen steeds meer mensen een caravan, die ook hun weg naar Svinkløv begon te vinden.
Het gebied ten oosten van Katrines huis werd al snel te klein, en het veld van Katrine en de omliggende begroeiing moest in gebruik worden genomen. In 1958 werd én terrein voor camping ingemeten. Ole overleed in 1958. Na zijn dood werd Katrine geholpen door Jens’ zoon Martin, die daarna fungeerde als assistent van de campingbeheerder.
Svinkløv Camping wordt formeel beschouwd als opgericht in 1959. Dat is het eerste jaar waarin de naam officieel wordt vermeld en het eerste jaar waarin er boekhouding en een begroting aanwezig zijn. Uit de administratie kan de ontwikkeling over de volgende 12 jaar worden gevolgd: Vanaf 1959 wordt er én vergoeding uitbetaald aan de campingbeheerder. In 1959 wordt begroeiing verwijderd en wordt een watervoorziening aangelegd (put en pomp). In 1960 wordt een lichte houten schuur met toiletten (tonlatrines) en wasgoten (koud water) gebouwd. In 1962 wordt een toiletgebouw in baksteen en hout gebouwd met 14 toiletten en wasgoten (koud water). In 1967 worden de eerste 24 elektrische aansluitingen op het terrein aangelegd. In 1968 wordt een eigen waterboring en waterinstallatie aangelegd, die naast de camping ook de vier woningen in het gebied van water voorziet. In 1969 worden schommels, wippen en brandblusmateriaal aangeschaft. In 1970 worden vier doucheruimtes in het toiletgebouw gerealiseerd en waarschijnlijk tegelijkertijd een oliekachel geïnstalleerd voor warm water. In 1971 wordt een afvaldepot gebouwd (17etz warte schuurtje bij plaats 420). In 1971 beslaat het campingterrein ongeveer 3 hectare.
Met de aanleg van een echte camping nam het aantal overnachtingen explosief toe. In 1962 werden bijna 4.000 overnachtingen geregistreerd. In 1963 steeg dit naar 12.000 overnachtingen. In 1966 waren het er bijna 17.000 en in 1970 22.000 overnachtingen. Het kampeerleven werd ondersteund door het feit dat in 1953 drie weken betaalde vakantie werd ingevoerd, en dat in 1971 vier weken betaalde vakantie werd ingevoerd.
Katrine bleef campingbeheerder tot en met het seizoen 1971. In de laatste jaren was de uitspanning echter gesloten in het hoogseizoen, omdat Katrine naar verluidt niet meer de kracht had om alles tegelijk te runnen. In 1971 was het de aanbeveling van de duinbeheerder aan de duindirectie dat Katrine de uitspanning en de kamerverhuur zou blijven beheren, terwijl er een nieuw gebouw zou worden gebouwd voor informatie, winkel, opslag en een woning voor de campingbeheerder. Daarnaast zou er een campingbeheerder worden aangesteld om de camping en de winkel te runnen.
Pas in 1973 is het huidige gebouw (nr. 541), waarin informatie, winkel, opslag en de woning van de campingbeheerder zijn gevestigd, klaar voor gebruik. Het is op dit moment onduidelijk wat er gebeurt met de uitspanning, de kamerverhuur en Katrine. Waarschijnlijk worden de uitspanning en de kamers in die periode opgeheven, aangezien de duindirectie had opgemerkt dat de kamers waarschijnlijk niet voldeden aan de eisen van de autoriteiten en dat er geen nieuwe kamers meer ingericht mochten worden.
Het aantal overnachtingen blijft stijgen en al snel is de capaciteit opnieuw te klein. In 1975 wordt een extra servicegebouw gebouwd in het westelijke deel van het terrein. In de loop van de jaren 1970 en 1980 wordt de camping uitgebreid naar het noorden, zuiden en westen. In 2000 worden vijf hutten gebouwd. In 2001 wordt het eerste servicegebouw vervangen door een modern servicegebouw met eigentijdse faciliteiten. In 2005 worden nog eens vijf luxe hutten gebouwd met eigen badkamer en toilet. In 2005 ontvangt de camping als één van de eerste vier in Europa het EU-milieukeurmerk “De Bloem”.
Vanaf 1972 tot en met het seizoen 1996 wordt de camping beheerd door de toenmalige staatsbosbeheerorganisatie met aangestelde campingbeheerders. Vanaf het seizoen 1997 wordt de camping verpacht aan zelfstandige exploitanten, die het terrein op eigen risico en verantwoording runnen.
Svinkløv Camping. Info en plattegrond.
Campingbeheerders:
